Os oceanos cobrem cerca de 70% da superfície do nosso planeta e, juntamente com os nossos solos, florestas, céu, fauna e flora, constituem o capital natural do mundo. Os oceanos também regulam o clima e sustentam ecossistemas vitais, tanto no mar como na terra. São, sem dúvida, um recurso natural vital e uma importante fonte de bens e serviços, mas esse recurso está ameaçado por pressões relacionadas com as próprias atividades humanas realizadas para tirar partido desses bens e serviços, o que ameaça a sobrevivência do planeta e da humanidade. Essa ameaça engloba uma mudança da urgência de utilizar os vastos recursos naturais dos oceanos – estimados num valor económico anual de cerca de 2 biliões de euros – para uma preocupação amplamente consensual de transformar a utilização excessiva desses recursos em práticas mais sustentáveis, com o surgimento da chamada Economia Azul, que atrai cada vez mais capital e políticas, uma vez que coloca o oceano como uma das fontes de oportunidade e prosperidade a explorar.

Embora um oceano saudável que sustente uma Economia Azul sustentável exija veículos de financiamento adequados que gerem, invistam, alinhem e, mais importante, prestem contas, para alcançar a saúde e a governança sustentáveis dos oceanos. Em contrapartida, o rápido crescimento insustentável que ocorre atualmente pode levar e levará a riscos ambientais e perdas nesse capital natural, corroendo a base de recursos dos oceanos e criando riscos para a civilização, bem como pressões regulatórias e de mercado. Dentro dessa mudança, há também boas notícias, nomeadamente que o sistema financeiro está finalmente a despertar para a ideia de que as suas decisões têm um impacto considerável na saúde dos oceanos. Como principal financiador de setores relacionados com os oceanos, como transporte marítimo, pesca, turismo costeiro, biotecnologia e energia marinha renovável, entre outros, a responsabilidade de incorporar práticas financeiras azuis sustentáveis nos seus processos de tomada de decisão traz uma oportunidade única de orientar as indústrias oceânicas para a sustentabilidade e, a longo prazo, continuar a tirar proveito desse ativo.

No entanto, a lacuna atual é grande: o descompasso histórico entre os objetivos das nações, empresas e comunidades locais em relação às atividades económicas relacionadas com o oceano; ou os atuais esquemas de subsídios operacionais que estimulam a sobreexploração; impedem as três principais condições facilitadoras da capacidade da Economia Azul: sustentabilidade ambiental, disponibilidade de recursos e viabilidade económica. Atualmente, estas últimas carecem principalmente de infraestruturas e talentos, o que aumenta significativamente os riscos financeiros para esses setores. A mitigação desses riscos passaria pela utilização de fundos públicos: incentivos à I&D e à inovação para a ciência e as empresas, a fim de melhorar a adoção de tecnologia e atrair talentos que impulsionem o investimento privado e façam prosperar a Economia Azul.

Marlos Silva
Diretor de Projetos de I&D na Sonae MC
Vice-presidente da B2E CoLAB