Um marco histórico na economia azul: a North Sea Farm 1, localizada entre turbinas eólicas no Mar do Norte, realizou a primeira colheita comercial de macroalgas. O projeto demonstra o potencial da co-localização entre energias renováveis e aquacultura marinha.

A North Sea Farm 1 realizou a sua primeira colheita de macroalgas em pleno parque eólico offshore, no Mar do Norte. Trata-se de um projeto pioneiro que combina aquacultura sustentável com a produção de energia renovável, tornando-se a primeira exploração comercial de algas marinhas instalada entre turbinas eólicas na Europa.

Localizada a cerca de 18 km da costa de Scheveningen, na Holanda, dentro do parque eólico Hollandse Kust Zuid, esta iniciativa representa uma nova forma de usar o espaço marítimo de forma eficiente, inteligente e regenerativa.

Concebido em 2022, e com o cultivo iniciado em outubro de 2024, o projeto aposta na produção de algas como solução multifuncional: alimento, fertilizante natural, base para têxteis e cosméticos, tudo isto sem ocupar solo agrícola, consumir água doce ou recorrer a fertilizantes artificiais.

O desenvolvimento da North Sea Farm 1 está a cargo da organização North Sea Farmers, com o apoio de cerca de 2 milhões de euros provenientes do Right Now Climate Fund da Amazon, parte de uma iniciativa global de 100 milhões de dólares focada em projetos climáticos e de biodiversidade.

A colheita cobre uma área de cinco hectares e utilizou redes submersas de 50×3 metros, fixas ao leito marinho. A operação contou com um navio especializado que recolheu as algas entre turbinas, numa demonstração clara de coexistência harmoniosa entre aquacultura e infraestruturas energéticas offshore.

Durante todo o processo, equipas científicas do Plymouth Marine Laboratory, Deltares e Silvestrum Climate Associates acompanharam a evolução da plantação através de monitorização por satélite, análise de eDNA e amostras marinhas, com o objetivo de avaliar o impacto ambiental, o potencial de sequestro de carbono e a reprodução da biodiversidade marinha.

Mais do que uma experiência-piloto, a North Sea Farm 1 pretende servir de modelo replicável para a economia azul europeia, promovendo uma utilização mais sustentável do oceano e explorando novas formas de integrar produção alimentar, conservação e energia limpa num só ecossistema.

Este artigo foi desenvolvido com base nos conteúdos publicados na Blue Economy News, Simply Blue Group, The Chemical Engineer e North Sea Farmers.